部作協(xié)會員萬京民
秋日里高空清麗明媚的陽光從悠悠的白云上射來,穿過片片浮云,灑在碧藍的海面上,安靜的河流像情人的舌頭舔著大地,嬌嬈而深情地緩緩蠕動;山巒、湖泊和悠遠的山脈,也在迷茫中漸行漸遠,晴空萬里、碧空無限,高處不勝寒!
現(xiàn)在的我,正在飛往美國芝加哥的航班上,機型是波音737大型遠程客機,國際航班。數(shù)小時前,它自北京起飛,正沿著北太平洋飛至俄羅斯的勘察加半島上空,剛才經(jīng)過了韓國,還將取道俄羅斯遠東地區(qū)、北極圈的白令海峽、美國的阿拉斯加、加拿大中北部,而后落地芝城,大約需要飛行13個多小時。這是我第二次飛赴美國游歷,第一次是上一年的秋季,是與今次相同的全年最美的季節(jié)。
美國很大,其面積與中國相差無幾,僅僅小了約三十萬平方公里。從地理上講,以巴拿馬運河為界幾乎平分南北美洲:運河以南,為南美洲;運河以北為北美洲。但要從人種及語言環(huán)境來講,則是以墨西哥為界限,即狹義的北美只包括美國和加拿大,他們的面積將近2千萬平方公里,人口3億7千萬,為世界上最發(fā)達的地區(qū)。
北美的地形地貌復(fù)雜而多變,西部有海岸山脈、內(nèi)華達山脈及落基山脈等、中部、南部為大平原,北部為寒溫帶及極地地區(qū)。故此,地大物博、景色奇美、植被濃郁、雪峰林立。這條航線我已是第二次造訪了,但上一次經(jīng)過北美時,飛經(jīng)落基山時我沒有注意,錯過了觀賞該著名山巔的壯麗景象。而此次飛臨其上空,我特意打開橢圓形的機窗,仔細地觀賞到了腳下那終年不化的一道道雪峰,和如同百歲老人臉上皺紋般的無數(shù)條深褐色的大小溝壑,并且透過機窗拍照多幅,留影、儲存記憶,聊以欣慰!
落地芝加哥后,我們停留的時間不多,因為要趕飛往鹽湖城的飛機,不過在上一年,我第一次游歷美國時已經(jīng)游覽了該市。飛機是下午的,到達時已經(jīng)是美國中部時間晚上9點多了,之后我們?nèi)胱≠e館休息。
鹽湖城是美國猶他州的首府和最大城市,以緊靠大鹽湖而得名,市內(nèi)人口190,884,大都市區(qū)人口為1,153,340人,名列美國西部內(nèi)陸城市的第三位,僅次于丹佛和鳳凰城。1847年由楊百翰率領(lǐng)一批摩門教的信徒在此拓荒所建成,此后,該教會的總會一直位于鹽湖城。目前超過半數(shù)的當?shù)厝耸繛樵摻虝掏健?/p>
鹽湖城地處瓦薩奇山前大市區(qū),并且在2003年為止都會區(qū)是鹽湖城的一部份。
次日晨,我們開始游覽鹽湖城,因為是北半球的秋季,所以天空總是藍藍的,而晨時的太陽因為沒有云朵的遮擋,其金黃色的面魘顯得巨大而溫和,并將它周圍的天幕也染得橙黃絢麗。
先是驅(qū)車來到州議會大廈,這是一座類似于國會大廈的白色建筑,擁有巨大的圓尖頂,正面的廣場上高高地豎著幾面旗子,而當中的是美利堅的星條國旗。自正門進入,邁步入大廳,乃為空蕩而高闊之地。其內(nèi)飾墻壁均為淺駝色大理石裝飾,寬大的墻壁上掛著幾幅巨大的油畫,細觀之,是描繪開拓該州早期的場景,手法為寫實。沿樓梯上行左側(cè)是一間間會議室和客廳,不豪華,但很整潔,也沒有過多的擺設(shè),沒有中國省政府那樣高、大、上的氣派。如此,反映出世界第一強國政府的廉政,其實,不僅是在米國,在歐洲、澳洲、日本等發(fā)達國家大都是如此,市政廳往往設(shè)在很不起眼的小樓里,所不同的是,門前掛著國旗。參觀往議會大廈后,我們來到了門前的廣場上,眺望城容,鹽湖城地處山區(qū),且人口不多,腳下的城市規(guī)劃有方,街道樓房興建有致。而四周便被群山環(huán)抱,近綠遠黛,郁郁蒼蒼、景中有景、頗為好看,難怪曾被選為冬奧會的場地呢!
據(jù)介紹:在美國西部移民之前,印第安部落已經(jīng)在山谷中居住了幾千年。1847年,末世圣徒教會信徒逃避迫害向西艱苦跋涉,他們的領(lǐng)袖楊百翰將包裹放在大鹽湖岸邊,希望他的團體能最終在此和平地生活。他們?yōu)樘与x在東部所受的迫害,穿過大半個美國,來到這個與世隔絕的地方,實踐他們的宗教。他調(diào)查這片看似貧瘠的荒地后,說了這句至今仍非常聞名的話,“這就是我們要找的地方”,這座城市建成后,居住幾乎全都是摩門教徒,直到1869年,橫穿大路的鐵路才帶進大批外來者。
之后此地不斷發(fā)展,但城市的人口在20世紀初仍增長緩慢,后因為城北和郊區(qū)的人口增加,才形成今天的城市規(guī)模。上世紀80年代后,在政治的計劃下波黑、蘇丹、阿富汗、索馬里和俄羅斯的一部分難民居住在鹽湖城。另外也有不少來自太平洋島國的人口,包括了薩摩亞及東加。
因為其地理位置好,對于末世圣徒、滑雪人士、遠足人士、騎爬山單車人士和任何喜歡享受戶外活動奔放樂趣的人來說,這里是一個極棒的地方。這座廣袤無垠、令人心曠神怡、忘卻煩囂的都市坐落于內(nèi)陸海和頂部覆雪、高達3千3百米的山峰之間。
鹽湖城主辦了2002年冬季奧林匹克運動會。但比賽受到了爭議。1998年發(fā)現(xiàn)一宗丑聞。在比賽期間,亦有其他丑聞出現(xiàn),包括裁判誤判及使用違禁藥品。當?shù)氐墓繁粩U展及維修,亦架建輕軌鐵路。游客有所上升,新的奧運場館被用作當?shù)?、國家性及國際性體育比賽以及成為職業(yè)運動員訓練的地方。鹽湖城是美國西部山區(qū)的重要城市,因其優(yōu)美的環(huán)境,良好的治安,是美國最適合居住的城市之一。第二次世界大戰(zhàn)以來,隨著工商業(yè)的興旺,城市也得到較快的發(fā)展,成為重要的交通樞紐,有多條鐵路、公路伸向周圍地區(qū),又是重要的航空站,與全國各地聯(lián)系稱便。
之后,我們游覽了坦普爾廣場,摩門教堂、現(xiàn)代圣徒博物館以及新落成的全市最高建筑——28層的摩門教堂辦公大樓等,顯示了這個美國摩門教中心的城市特色。
最值得看的還是摩門圣殿教堂,它是鹽湖城的標志,也是全世界摩門教徒的圣地,正式名稱叫做末日圣徒圣殿,建于1853年,完工于1893年,是座哥德式典雅古樸的大建筑物,尖頂圓柱,十分宏偉壯麗,塔形大門由四根柱子連成,門頂上站立看一只老鷹的塑像。
摩門圣殿是當?shù)鼐用窕顒拥募⒌亍H怯?6%的人口是摩門教徒,所以市容相當整潔,甚至連犯罪率都相當?shù)?。圍繞著摩門圣殿的四周建筑物都有濃厚的宗教意涵,約瑟夫史密斯紀念大樓、獅子屋、蜂巢屋、教堂歷史藝術(shù)博物館、教堂廣場等皆有著代表性的摩門意涵與紀念性價值。
我們跟隨導游來到教堂的外院落,隔著粗大的巨樹和濃密的枝葉,能看到一組白色雙塔尖頂教堂聳立其中。對比周圍的建筑,若是在100多年前該教堂應(yīng)該是很顯眼的地標了。沿著新鋪就的方磚地步入教堂,眼前便是豁然開朗了:與大多數(shù)教堂相仿的是,寬大的廳堂內(nèi)坐落著幾十排咖啡色的座椅,那深深的栗色椅背或許被人撫摸的多了,閃著幽暗的光澤。大堂宏偉,雙層、穹頂呈弓形,舞臺上面的管風琴精致而碩大。有百十位中老年客人,坐在前幾排的座椅上,正在聆聽站在前臺上的幾位漂亮的女學生講解。
據(jù)悉,大禮拜堂是一座寬七十六公尺、深四十六公尺和高二十一公尺的圓形單層大建筑物,天花板是用四十四根砂巖柱石支撐的拱形木板,興建于一八六四年,完工于一八六七年,一直到今天還保持原貌。大禮拜堂里有八千個座位,站席可以容納一萬余人。游客們知能聆聽一場教堂里摩門圣堂臺唱團的演唱,會有馀音繞梁、三日不覺的感覺,但是非教徒不得入內(nèi)。大禮拜堂的唱詩臺上有一架號稱全世界最大的管風琴,由大小不一的一萬一千支管子組成。演奏時間是星期一到星期五的中午十二時,周末和星期天的下午四時。有名的唱詩班泰伯納克爾合唱團彩排時間為星期四晚上八時,正式播放的時間為星期日的上午九時三十分。每年圣誕夜在這里演奏的圣樂,由廣播電臺播到世界的每一個角落去。摩門教主張和平、仁愛,反對戰(zhàn)爭。
從教堂出來,大家又游覽了花園。望著秋日美景,大家不住地拍照。這里的月季花與國內(nèi)的相同,依然是大大的花朵、粉色或乳白色與深紅色交相襯映,它們沐浴在溫暖的陽光下,享受著秋日里的日光浴,美美地,看上去令人羨慕。
鹽湖城本來在美中西部名氣不大,但因其為摩母教鼻祖、又因為曾經(jīng)的冬奧會使其名聲大振,引得不遠萬里的人們紛至沓來,一睹其芳容。再有就是它是前往著名景區(qū)黃石公園與大提頓公園的必經(jīng)之地,從這里開車去大提頓大約五小時,而且一路景致變化、令游者有從地球到月球,再到冰川世界的感覺,尤其是在翻越落基山脈時,如若前日降雨、雪,則你將看到一個如同青藏高原般的冰川雪嶺,非常壯觀!
大提頓國家公園位于美國懷俄明州西北部的冰川山區(qū),1929年建成,是鹽湖城旅游線路中的經(jīng)典去處。占地31萬英畝,享有“最秀麗的國家公園”的稱號。大提頓國家公園還是世界著名的野生生態(tài)系統(tǒng),是全球最大的麋鹿群出沒處,還有美洲野牛、羚羊、貂、河貍以及其它多種哺乳動物。其沼澤區(qū)是有名的鳥類棲息地,有200多種鳥類,而緊挨大特頓公園的就是全球第一國家公園,被稱為北美最大火山口的——黃石公園,它也是我們此次行游的重點之一。
隨著加州淘金熱,鹽湖城除了早期的摩門教徒,淘金客也陸續(xù)來到這里。19世紀60年代意外發(fā)現(xiàn)鹽湖城孕藏豐富礦產(chǎn),這處不毛之地頓時搖身為富庶之城。
當晚,我們享受了一頓較為豐盛的美式西餐,是自助型的,大約有一百多個品,不僅有西點、水果魚肉類,也有部分中式味兒的。美國就是富有,不僅商場里的物價便宜,而且餐飲更勝一籌,一般來講,十幾美元就能吃的非常好。
入住的仍然是前日的賓館,干凈、整潔,但不很大。伴著秋日的微風、爽爽地入睡,很甜美!
旅游是人了解大自然的最佳時機,它包括:徒步、騎行、自駕、乘火車、飛機、輪船等等,但不管你是采取哪種形式,都會給你的生活帶來充實與歡愉!
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