第十章 引火燒身
陶母停下手中的針線活看了看女兒玉秀欲言又止??瓷先ィ@個(gè)女人身材高挑、柔弱,眼角凸顯魚尾紋,五十余歲,卻掩蔭不住她那容貌美。她與她那兩個(gè)親生女兒相比,只不過多了不少歲月風(fēng)霜的痕跡。
她終于停止了縫補(bǔ)破舊衣服:“玉秀啊,娘還是要說,你一個(gè)乖露露的小姑娘成天往外瘋跑,怕是總有一天會(huì)闖出禍?zhǔn)聛?!大凡是秀美的姑娘總是招人艷羨的。喏……世人常說一句啥話來著……唔,是說——,?。∠肫饋砹恕t顏薄命’,秀美的姑娘常常被有錢人家盯上了,霸占了,玩膩了,到頭來就給拋棄了!所以……”
“所以女娃兒長(zhǎng)得乖就應(yīng)被關(guān)進(jìn)屋子里!鎖到鐵籠里!”玉秀嘴一噘頂了上去。
“我是經(jīng)歷過,吃過苦頭的?。“ ?,我是說,”她似覺說漏了嘴,怯怯地望著她的老伴,見他一個(gè)勁地?fù)u頭便緊忙改了口:“我是說那些令人傷感的悲劇,我可見得多了,也為別人流了許多的淚。”
“那娘——,你給女兒說一、兩個(gè)悲劇故事吧。呵——”玉秀跑過去蹲在她娘的面前,搖晃著身子撒起嬌來了。
陶母低頭愛撫了一下女兒便抬起頭伸直腰兩眼注視著上前方某個(gè)地方拉開了往事:“好。娘講?!沁€是二十余年前的事了……”隨著她那悲切蜿轉(zhuǎn)的敘述,一個(gè)悲劇故事展開了。
……那年冬天,雪花謾天飛舞。一個(gè)十六、七歲的少女衣衫襤褸,瘦骨嶙嶙,蓬頭垢面,跪在大灣頭碼頭邊上,一些好心人往那擺放在面前的碗里扔錢。一個(gè)四十來歲的太太下了船正欲上滑桿,不經(jīng)意間看到了這個(gè)小姑娘,饒有興味地走過來半蹲著打量起她來。那眉毛那眼睛那嘴唇那臉形,分明是一個(gè)乖露露的姑娘。心一動(dòng)就叫管家了:“管家,快過來!——這小女娃兒胚子好,看上去有點(diǎn)靈氣,也有點(diǎn)善良,給我?guī)Щ厝ハ磽Q一新,讓她做我的貼身丫環(huán)吧?!?/p>
就這樣這個(gè)小姑娘就進(jìn)了這家大戶人家的門。太太上下打量著洗換一新的小姑娘,贊不絕口:“確確實(shí)實(shí)是個(gè)漂漂亮亮的小女娃兒。再過一陣子一準(zhǔn)越發(fā)漂亮得招人艷羨?!f不定那死鬼討了二房三房也會(huì)在你的身上使壞喲!”太太舉頭望了望間壁那屋的方向,又收回目光盯在小姑娘身上,親切而又嚴(yán)厲地對(duì)小姑娘說道:“小小,你看我就這么叫你‘小小’了,你叫什么名字?——啊沒名,——?。∧阏f叫小小就很親切?要得嘛,就叫你是‘小小’了。小小,你要是服侍我周到細(xì)心,你就會(huì)得到好回報(bào)的?!碧謷吡艘谎坶g壁方向聲音變得嚴(yán)厲起來:“你給我聽好了!從今往后無論白天黑夜你都常常伴在我的身邊,不得離我半步,更不能在其他人面前高聲言笑、討好賣乖。要是那樣,給弄出事來,不僅我對(duì)你不客氣,就是別的人也會(huì)作賤你的!”
不出太太所料,次年春天有一個(gè)月里太太曾經(jīng)有三次每到下午就倒在床上昏昏欲睡,偶然聽到什么響動(dòng),想坐起身來看個(gè)究竟卻怎么也動(dòng)彈不了,身子覺著一陣疲軟又沉沉睡過去了……漸漸太太察覺到小小失去了以往的俏麗與靈巧……臉面也憔悴了,淚痕也顯現(xiàn)了,就連……唉——就連體態(tài)也臃腫了!太太內(nèi)心一陣憐憫道:“我總算看出來了,總算明白了,難怪我那陣子總是昏沉沉的怎也睡不夠……小小,你和我都被人算計(jì)了啊——!”
就在此時(shí),只見三姨太揮動(dòng)著雞毛撣飛叉叉(飛快)地跳進(jìn)屋來邊打邊罵:“你這爛貨!竟敢偷油吃!偷油啊偷油??!偷得肚子都吃大了——!打死你,老娘都還沒生,你這騷雞婆就竟敢先窩蛋了!打死你去!打……”
“老三!放肆——!在老娘的屋里還能輪到你耍野耍潑耍蠻!”太太罵著把兩袖一捋,兩手叉腰,怒目圓睜:“快滾!滾——!”
三姨太嚇得連滾帶爬急忙退出門外:“騷雞婆——,滾出來!哈哈——哈哈——……”身影隨著笑罵聲一路滾了過去,漸遠(yuǎn)漸小。
待太太平靜下來遂對(duì)小小細(xì)語輕言:“小小,你已看到了,這里你不能再呆了,喏——,男人糟蹋,女人毒打,娃兒又要下地了……你哪能經(jīng)受得住啊——!”舒了口氣又心疼地說:“唉——,我也無法留你了。這里給你些得體的衣服,幾件首飾,我私房錢不多還給你幾個(gè)銅板,你另尋活路去吧?!?/p>
小小姑娘來到了灣頭的碼頭邊,望著茫茫的永寧河水搖晃著身子自言自語:“到哪里去尋活路啊——,啊——,呃——?倒不如,倒不如……”身子輕飄飄剛一騰空就覺到被一雙粗壯結(jié)實(shí)的手給抱住了。她拼了老命想掙脫卻怎么也是徒勞。
她只得睜開淚眼張望,她看見了,看見了一個(gè)粗壯、強(qiáng)悍的漢子,濃眉大眼,胡子茬茬,鼻孔噴著熱氣,肩臂透著汗氣。她又驚恐又喜悅、又悚然又釋然。她的頭起初不停地戰(zhàn)抖,漸漸有些疲軟,到得后來就實(shí)實(shí)在在地依偎在他的胸前??勺爝€蚊蠅般地呢喃:“我還有活路嗎?哪有???還不如還不如……還不如……”
他急忙坦誠(chéng)地問道:“我是干粗活做小生意的,家境窮,你要不嫌棄,就在我那住下來好嗎?嗯——?啊——,或許一起生活?或許就做兄妹……?”
她無力地微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。他雖然未弄明她愿意做哪一樣,可是他并不在乎,于是他小心翼翼地扶著她返回小鎮(zhèn)。碼頭邊上,只見那年邁的艄翁肖大伯佇立在靠岸的小船頭,還有那一擔(dān)沉沉的大木桶。
光陰荏苒,一晃到了夏天,她終于生下了雙胞胎……
陶母說到這里,已哭得似淚人兒一般。玉秀惶惶地為她娘輕輕捶了捶背,還繼續(xù)問道:“她生下的是男娃兒?還是女娃兒?”
“是,”她娘淚水蒙住了雙眼,但依舊把淚眼轉(zhuǎn)向她老伴那邊一小會(huì)又顫栗著說道:“是……是一對(duì)可愛的男娃兒——”又是一陣慟哭,幾乎暈了過去。
那事之后陶玉秀總在心里覺著寒涼不已。尤其自己的娘,竟是那樣的善良,那樣的善感,那樣的脆弱,竟為一個(gè)悲劇故事傷心流淚,哭得死去活來。她一想到這里,就對(duì)她娘平添了幾分同情、尊重、疼愛與深情,她嚴(yán)厲叮囑自己:“玉秀呵,你娘是對(duì)你好,純粹是對(duì)你好啊——!你娘的話,你要聽!應(yīng)該聽!必須聽!實(shí)實(shí)在在地聽!”
陶玉秀這么思忖著竟不知不覺來到了羅子敬家。羅伯對(duì)她說:“子敬他們?cè)跇巧稀!彼龔街鄙狭藰?。發(fā)現(xiàn)易大哥正在與羅子敬談事情,她想回頭下樓不打撓他們,卻被易大哥和羅子敬叫住了?!拔艺谂c子敬談到你倆這段時(shí)期做得很好,給本鎮(zhèn)黑暗勢(shì)力打擊很大,特別揭穿了假善人的偽善丑惡面孔,他正老羞成怒,伺機(jī)報(bào)復(fù)!——這一段時(shí)期你與子敬都要多加小心吶——!”
陶玉秀也將她母親的叮囑和敘述的故事學(xué)說了一遍,他二人會(huì)心地對(duì)視了一下,異口同聲地說:“好好聽你母親的,這是正理?!?/p>
她沒有打撓他們繼續(xù)談其它正事。說了聲“打撓”就下樓來了。到了門口,像看見了一個(gè)熟悉的面孔,但一晃又不見了,她尚未反應(yīng)過來,那身影又與她擦肩而過,并叨嘮著:“貧道敬獻(xiàn)一語‘引火燒身,歹徒報(bào)復(fù)’!謹(jǐn)慎——,謹(jǐn)慎——!”
陶玉秀雖然沒看清那人的容貌,卻對(duì)那聲音和“貧道”一語極其耳熟,她恍然大悟“貧道——賈三叔,賈三叔——貧道?!褪橇?!謝謝!——我謹(jǐn)慎又謹(jǐn)慎小心加小心就是了!”
她過余緊張,一連好幾天都總覺到自己身后有人尾隨,身鍘有黑影晃動(dòng),遠(yuǎn)處某個(gè)角落三五個(gè)人正交頭接耳,又仿佛聽到一陣急促的腳步聲……又過了幾天,她松弛了,懶散了,懈怠了。她卟哧一聲笑了,并嘲弄起自己來了:“看?。∧氵@龜兒,你這老幾,龜兒硬是自己嚇自己了!”
那一天清晨她約姐姐去小溪邊澆豆芽。偏偏姐姐得了重感冒,躺在床上起不來。她倍感勞動(dòng)量大就飛一似地下到小溪邊在架在水面上的長(zhǎng)石條上挪前移后,舀水澆水又澆水舀水,直累得直不起腰來。她正欲伸一下懶腰舒口氣,倏然一條帶著香氣的方巾扣到面上,她一陣暈旋不知自己的身體漂去了何方……
她醒來了,完全醒來了。好大一間屋子,燈燭齊明。古香古色的家具擺設(shè)整齊。雪白蚊帳,紅緞被子,紅花綠葉的床單鮮艷眩目。只是滿屋充盈著蠟燭燃燒的余氣,夾雜著不知是汗味或者別的啥異味,熏沖得令人窒息。她經(jīng)了好一番努力才迫使自己鎮(zhèn)靜下來?!斑@是啥子地方——!”她聲嘶力竭地喊,“這是啥子地方——!”
隨著仿佛山寨僂啰“她醒了,小美人醒了”的歡叫聲,一個(gè)花花少猴急急地闖了進(jìn)來。那藍(lán)色長(zhǎng)衫角上繡了一小枝綠葉紅花,看上去儼然《柳陰記》中那惡少馬文才。他一邊猴急急地寬衣解帶一邊酸溜溜地嚷:“仙女兒!我的小美人兒!本公子等了你整個(gè)白天了,現(xiàn)在天色已晚,讓我與你同床共夢(mèng)吧——!”陶玉秀不禁猝然伏到床沿嘔吐起來。
他并不識(shí)趣,還連連逼近:“讓我給你捶捶背揉揉胸,讓你舒坦舒坦……”說著欲上前擁抱。不曾想陶玉秀在危急關(guān)頭不知從哪來的勁雙手向前猛力一推兩腳向上猛力一蹬,那花花少被推出五步以外,連那床紅緞被子也飛起來觸到了帳頂……他只得遠(yuǎn)遠(yuǎn)怯怯地然而又十分貪婪地定在那里央求道:“歇歇?dú)庀ㄏɑ穑屛覀z共度美妙的今宵——!”經(jīng)了這一驚一嚇一氣一惱,陶玉秀直覺得自己孤獨(dú)無助,便哇地一聲慟哭起來。
黎家二老聞?dòng)嵹s來看個(gè)究竟。太太邊走邊數(shù)落:“鬼老頭!你們老的少的都不正經(jīng)!呃——,你們?cè)谕饷婺榛ㄈ遣菥蛪驘┤肆?,還把人給搶了回來,這堂堂的大宅院竟成了強(qiáng)盜窩了!喏——看看,竟然把人家一個(gè)嫩油油、純樸樸、乖露露的小女娃兒給搶來了!真是缺德!——呃,這是誰出的點(diǎn)子?呃?”
不知誰輕聲遞了一句:“是,是那個(gè)賈老爺指點(diǎn)的?!?/p>
“是他呀!”太太似注油噴火似的更惱火了:“就是那個(gè)世人稱他為賈善人的那個(gè)像根柴火棍的干老頭!——好些時(shí)間以來,鬼老頭你與他粘在一起嘰嘰咕咕準(zhǔn)沒得好事情!簡(jiǎn)直就是‘屎克郎絞屁彈蟲——臭裹臭,臭死人——!’那——,這小女娃兒是哪家的?啊——灘灘口。鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親、街里街坊的,抬頭不見低頭見呀!怎做得出來!真是作孽啊!人家家人還不知道吧,快給人家送回去!”
“啥?沒那么‘撇脫’(輕松)!好不容易弄到手,就輕而易舉放回去!要是沒法成親也要睏她三晚!”
太太氣不過,用手指點(diǎn)著兒子罵:“你看看,當(dāng)著這么多人,你還敢滿嘴噴屎!”
“是呀!你看你是啥德行??!咹?”老頭也附和道。
“啥德行——?你呢?你呢?娶了我的媽,卻去找二房尋三房!有了三房卻又去霸占我媽身邊的俏容美貌的貼身丫環(huán)!”
“都別說了!要說呀,你兩父子就是‘豺與狼——一路貨!’也是‘上梁不正下梁歪’!這樣的老子還能訓(xùn)帶出好兒子來?”
這邊正在斗嘴早驚動(dòng)了二少爺黎志高。他進(jìn)屋一看,心里就明白了。他倏然一個(gè)箭步?jīng)_到床沿驚恐道:“我的天!玉芬呀,一天不見你竟跑到這里來了,看看竟成了這付模樣了啊——!”卻隨后輕撫她的肩膀嚶語道:“我只能把你當(dāng)做玉芬,你才能有救?!彼砸灰苫蠓讲拧盎鼗睢边^來,佯裝悲憤致極嚎啕大哭起來,還邊哭邊捶打著黎志高的胸膛:“哎呀——!志高,你為啥來得這么遲?我,我差一丁點(diǎn)讓人牯(強(qiáng)),牯(強(qiáng))奸了……我,我有啥臉面見人啊?讓我……讓我去死吧!”說著說著哭得越發(fā)傷心了。
黎志高猛地一轉(zhuǎn)身站了起來,足蹢踏板嗵嗵響:“你真連禽獸也不如!——人說‘兔兒不吃窩邊草’,可你倒真行!竟然敢搶你弟弟的‘拍子’(未婚對(duì)象)來糟蹋!”遂怒不可遏,欲上前捶他。
屋內(nèi)一片嘩然。黎志遠(yuǎn)只得垂頭逃了出去。那老頭也自覺無趣遂緩緩?fù)肆顺鋈?。臨到門邊不禁扭回頭殘留下一縷貪色的目光……可待他一轉(zhuǎn)身卻看見管理果園的黃技師兩眼噴射著怒火擋住了去路,他緊忙一低頭一躬身似偷雞狐貍樣逃跑了。
黎夫人一臉嚴(yán)肅正叮囑兒子黎志高:“志高呀,你看看吧,我們的家風(fēng)也該整治了!現(xiàn)在好了,你送這個(gè)小姑娘回家吧。要一直送到她家交給她的父母親!路上可要小心了!”
黎夫人隨即走近陶玉秀親切地扶住她的肩膀:“姑娘,讓你吃苦頭了,真對(duì)不起??!嘿!你看上去有些兒面熟,我雖沒見過你,至少也可能見過你的家人吧。我讓志高送你,快回家吧。以后哇要多加小心了!”
陶玉秀謝過黎夫人正欲回家,恰巧碰見從大門外走來的一大群人。這群人至少不下20人。其中為首的就是羅子敬與易劍鋒,陶家二老也伴在左右。后面還跟了更夫萬長(zhǎng)生和陶、羅兩家的鄰居。
黎夫人見了忙上前賠不是:“犬子不軌,家風(fēng)不正,給你們帶來了麻煩,我在這里賠罪了!”
羅子敬知道黎夫人是個(gè)深明大義的人,也極有禮貌地對(duì)她說道:“我們也知道夫人的為人。這不怪你。不過,我也希望如夫人所說,應(yīng)該整頓家風(fēng),對(duì)老爺和大少爺要多教育,要讓他們也體恤民眾,別再傷害民眾的利益。要讓他們知道,現(xiàn)在是外敵當(dāng)前,侵略者正想滅亡中國(guó),要是做了亡國(guó)奴,無論你是窮人還是富人那日子都不好過!”
“聽說他們都是些魔鬼,不能與他們同在一片藍(lán)天下生活的!”老夫人兩個(gè)手指拈著頸項(xiàng)上的佛珠:“不驅(qū)除魔鬼中國(guó)是不得安寧的?!?/p>
“是呀!”羅子敬順勢(shì)導(dǎo)引:“只有全國(guó)人民一條心,不分富人窮人一都一致愛國(guó)抗日救亡,才能奪取中華民族的民族解放戰(zhàn)爭(zhēng)的徹底勝利,沒有了外國(guó)侵略者了,全國(guó)人民才能過上太平的日子!其實(shí)呀,無論窮人富人誰都不要虧了誰,必須團(tuán)結(jié)起來一致抗日?,F(xiàn)在國(guó)共兩黨已開始第二次合作,全國(guó)抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線正在形成,誰要是還要傷害別人,無疑就是破壞這種合作,破壞這種統(tǒng)一戰(zhàn)線,誰就必然遭到制裁!所以希望你家老爺和大少爺千萬要明了,別再胡來了!”
“我明白了!”黎夫人微笑著說道:“其實(shí),那一日你們組織游行,我從上十字一直伴隨著游行隊(duì)伍走到了下十字,當(dāng)天的所見所聞就已讓我完全明白了這些道理了。”
“那,打撓夫人了。再見。”羅子敬一揮手,前來迎接陶玉秀的一群人就都轉(zhuǎn)身便走。
黎夫人親切地望了望離去的人群,隨即轉(zhuǎn)身邁上臺(tái)階走進(jìn)大門??匆娬煞蚺c大兒子斜立于房廊下向門外張望,心里一陣惡心急忙雙手合掌口中念了聲“啊彌陀佛”。
陶母由兩個(gè)女兒一左一右攙扶著正往回走,忽然抬頭看見路邊不遠(yuǎn)處那株桃樹下站立著一個(gè)中年人,那側(cè)立著的身影與臉形竟是那么熟悉,她不禁憶起了十八年前的傷心事?!褪窃谶@里第一次認(rèn)識(shí)他,也常常在這里會(huì)見他。后來就成了一對(duì)戀人,只要自己一有機(jī)會(huì)出來他就牽著自己的手游覽果園。不久自己就有身孕了。有一次在橘樹下他沉迷般喂我橘子時(shí),自己突然看見黎夫人面帶微笑遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著看著自己,一會(huì)兒悄沒聲息地離去了。正巧那老色狼用迷藥迷倒了黎夫人多次強(qiáng)占了自己。為了不讓那老色狼發(fā)現(xiàn)這一秘密而狠下毒手,夫人便給了衣物與盤纏讓自己逃生了。也就是在這里她與他告別,雙雙哭得淚人兒似的……
她輕輕撥開女兒們的手緩緩走了過去。
“你還好嗎?”陶母柔情軟語:“你總在這里等候嗎?”
“都已十八年了,”他淚光瑩瑩:“我每天都會(huì)來這里?!?/p>
“你結(jié)婚了吧?”陶母輕聲問道,視線停留在他的臉上。
“沒有?!彼赝怂谎郏骸拔腋揪筒挥媒Y(jié)婚?!灰铱匆娔銈兡概嘶畹煤煤玫模揖头判牧?,也心滿意足了!”
“唉……”她連聲輕輕嘆息。
他看了看她又望了望遠(yuǎn)處那對(duì)女兒,兩眼蓄滿淚水,一旋身便消失在那橘樹林里了。
陶母由兩個(gè)女兒攙扶著一邊往前走,一邊魆地垂淚不住回頭張望……
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